EN BONNE SANTÉ, MAIS EN ENFER : 

UNE IRONIE DIVINE 

Vendredi 16 août 2024

Semaine 7 : Enseigner aux disciples : 1^ère partie

Thème général : L’évangile de Marc

Texte à méditer :

"Le sel est une bonne chose ; mais si le sel devient sans saveur, avec quoi l'assaisonnerez-vous?" (Marc 9:50).

Le passage de Marc 9:42-50 présente des enseignements de Jésus qui, bien que divers dans leurs sujets, convergent vers un thème central : l'importance essentielle de l'intégrité morale et spirituelle, ainsi que la gravité des conséquences du péché. À première vue, ce texte peut sembler être une suite de leçons sans lien apparent. Cependant, un examen plus attentif révèle une progression cohérente où chaque point s'enchaîne logiquement avec le précédent. L'ensemble s'articule autour de trois notions clés : « occasion de chute », « feu » et « sel », qui guident l'instruction étape par étape.

Le premier enseignement concerne les « petits », désignant les nouveaux croyants. Jésus met en garde contre le danger de provoquer la chute de l'un de ces « petits » qui placent leur foi en Lui (Mc 9:42). Il souligne la gravité d'un tel acte, méritant une sanction des plus sévères. Dans le royaume de Dieu, les instructeurs et les dirigeants ont la responsabilité de veiller sur ces nouveaux convertis avec une attention particulière, à l'instar de l'éthique de l'Ancien Testament, qui insistait sur le soin aux plus vulnérables de la société antique : les veuves, les orphelins et les étrangers. Jésus emploie ici une hyperbole saisissante, affirmant qu'il vaudrait mieux se noyer dans la mer (être jeté dans la mer avec une meule au cou) que de faire pécher l’un de ces « petits ». Cette mise en garde révèle l’importance cruciale de ne jamais devenir une source de tentation ou une cause de chute pour autrui, en particulier pour ceux qui sont encore jeunes dans la foi.

L’expression accrocheuse « cause au péché » ou « occasion de chute » ou encore « obstacle à la volonté de Dieu » conduit à l’enseignement le plus long de ce passage. « Si ta main ou ton pied devient un obstacle à la volonté de Dieu, tranche-les et jette-les loin de toi. Il vaut mieux entrer dans la vie éternelle mutilé ou boiteux que de conserver fièrement tes deux mains et tes deux pieds, mais être sans Dieu, plongé dans une fournaise de feu éternel …Si ton œil te détourne de Dieu, arrache-le et jette-le loin de toi. Il vaut mieux entrer dans la vie éternelle avec un seul œil que de contempler le monde avec une vue parfaite, mais depuis les flammes de l'enfer » (Marc 9:43-48 paraphrase de The Message Bible). Deux énigmes confrontent le lecteur. Premièrement, Jésus enseigne-t-Il vraiment aux gens à couper une main ou un pied ou à arracher un œil ? Deuxièmement, enseigne-t-Il un enfer brûlant éternellement?

 

La réponse à la première question est non, Jésus n’enseigne pas la mutilation – ce qui était rejeté dans le judaïsme (voir Dt. 14:1, 1 R 18:27-28 ). Le Seigneur fait usage de l’hyperbole pour faire valoir Son point de vue. Si le fait de perdre une main, un pied ou un œil est terrible, combien plus ce serait un désastre pour le chrétien de pécher !

 

Imaginez en haute mer, le capitaine d’un grand navire robuste, capable de traverser les tempêtes les plus violentes. Un jour, ce capitaine apprend qu'une petite fuite s'est formée dans la coque du navire. La fuite est minuscule, presque imperceptible, et ne cause pas de problème immédiat. Cependant, le capitaine sait que, si elle n'est pas réparée, cette petite fuite pourrait s'agrandir au fil du temps, affaiblir la structure du navire, et finalement le faire sombrer. Plutôt que d'ignorer cette fuite ou de remettre la réparation à plus tard, le capitaine ordonne immédiatement de réduire la vitesse du navire et de détourner son trajet vers le port le plus proche pour effectuer les réparations nécessaires. Il comprend que ce détour est essentiel pour assurer la sécurité de son équipage et de son navire, même si cela entraîne un retard dans leur voyage.

De la même manière, Jésus nous appelle à prendre des mesures drastiques pour éliminer ce qui pourrait nous conduire au péché, car les conséquences spirituelles sont infiniment plus graves qu'une simple fuite dans un navire. Le péché doit être pris très au sérieux, au point qu’il vaudrait mieux perdre une main, un pied ou un œil que de tomber dans le péché et risquer la vie éternelle. Jésus utilise des images frappantes pour illustrer l'idée que tout ce qui peut entraîner une personne à pécher doit être éliminé, même si cela demande des sacrifices drastiques. Ces images soulignent la valeur incomparable de la vie éternelle par rapport aux plaisirs ou conforts terrestres. Et il ne s'agit pas seulement d'éviter les mauvais comportements, mais aussi d'éviter de les encourager et de les nourrir.

La deuxième question, concernant la notion d'un enfer brûlant éternellement, reçoit également une réponse négative ; en effet, Jésus n’enseigne pas un châtiment perpétuel dans un feu éternel. Comment pouvons-nous en être certains? Tout d'abord, le passage présente un aspect quelque peu ironique. Imaginez des individus entrant dans la cité céleste avec un œil, un pied ou une main manquants. Puis, comparez-les à ceux qui, en pleine santé, se retrouvent en enfer. Ne serait-il pas logique que ce soit l'inverse ? Un homme en bonne santé en enfer ? Voilà une ironie flagrante. Une telle ironie sur un sujet aussi grave nous conduit à comprendre que Jésus utilise ici l’hyperbole pour illustrer son propos. Le péché doit être pris avec le plus grand sérieux, à tel point qu'il vaudrait mieux perdre une main, un pied ou un œil plutôt que de succomber au péché.

Quant au fait que l’enfer soit éternel, ce sont ses conséquences qui sont éternelles, non pas le feu de l’enfer lui-même. « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jn 3:16). Les perdus ne brûleront pas pour toujours; au contraire, ils périront pour toujours – il y a une très grande différence entre les deux ! Les "feux" mentionnés dans ce passage et ailleurs sont symboliques des épreuves de purification (voir le processus de raffinage des métaux dans Malachie 3:2-3) ou du jugement final qui mènera à la destruction complète (l'anéantissement) des impénitents, et non à une torture éternelle.

Enfin, l’enseignement sur le sel (versets 49-50) symbolise la préservation de la foi. Tout comme un navire doit être réparé pour rester à flot, les croyants doivent maintenir leur intégrité spirituelle et leur témoignage authentique dans le monde. Jésus encourage ses disciples à maintenir leur authenticité spirituelle (être du "sel") et à vivre en paix les uns avec les autres, ce qui est essentiel pour leur témoignage dans le monde.

Ainsi, le passage exploré aujourd’hui, loin d’être une simple collection d’enseignements disparates, est une leçon cohérente sur la gravité du péché, l’importance de la purification spirituelle, et la nécessité de préserver une foi authentique et sans compromis. Jésus nous appelle à prendre très au sérieux notre responsabilité envers les autres et envers nous-mêmes dans la lutte contre le péché, à tout prix.

Bon weekend sous le bienveillant regard de l’Éternel !