L'ULTIME ÉPREUVE DES TEMPS 

 

Jeudi 05 septembre 2024

Semaine 10 : Les derniers jours

Thème général : L’évangile de Marc

 

Texte à méditer : « Car, en ces jours-là, il y aura une détresse plus grande que toutes celles qu'on a connues depuis le commencement du monde, quand Dieu a tout créé, jusqu'à maintenant, et il n'y en aura plus jamais de pareille. Si le Seigneur n'avait pas décidé d'abréger cette période, personne ne survivrait » (Marc 13:19-20 NFC).

 

Le passage de Marc 13:14 étudié hier, abordait « l'abomination de la désolation » et constitue l’élément central autour duquel s’articule l’ensemble du chapitre. Ce verset introduit une prophétie clé, marquant un tournant dans la narration eschatologique de Marc. De manière significative, Marc 13:19 opère également une transition en évoquant une grande tribulation, unique en son genre, depuis le commencement du monde. Ce verset anticipe une persécution d'une ampleur bien plus considérable que celle survenue lors de la chute de Jérusalem. En outre, l’emploi du futur simple dans Marc 13:19 suggère des événements plus éloignés dans le temps, projetant ainsi cette prophétie au-delà de l’époque immédiate de Jésus, vers un avenir encore plus lointain.

 

Tout comme Marc 13:14 faisait écho à la prophétie de Daniel 9, le passage de Marc 13:19-23 renvoie aux prophéties de Daniel 7 et 8, où la puissance de la petite corne persécute le peuple de Dieu pendant « un temps, des temps et la moitié d’un temps » (Dn 7:25). En effet, Marc 13:19-23, tout comme Apocalypse 7:14 et Daniel 12:1-2, évoque une période de tribulation ou de détresse sans précédent. À la lumière de ces passages, il est légitime de s'interroger sur la possibilité qu'ils se réfèrent à un même événement.

 

Marc 13:19-23 aborde cette période comme étant si intense que si elle n'était pas écourtée, personne ne pourrait survivre, mais elle sera raccourcie pour le bien des élus. Ce passage met également en garde contre les faux christs et les faux prophètes qui tenteront de séduire les croyants. Apocalypse 7:14 parle de ceux qui ont survécu à la grande tribulation et qui ont purifié leurs robes dans le sang de l'Agneau, illustrant ainsi le thème de la rédemption et du triomphe final sur les épreuves par la foi en Christ. Daniel 12:1-2 décrit un temps de détresse jamais vu depuis l'existence des peuples, mais indique également que ceux qui sont inscrits dans le livre de Dieu seront délivrés. Cela implique une résurrection des morts, certains pour la vie éternelle et d'autres pour la honte éternelle, suggérant des jugements ultimes.

 

Chaque texte, bien qu'évoquant des périodes de grande détresse, met en relief différents aspects de ces tribulations — Marc se concentre sur les épreuves et la séduction, Apocalypse sur la purification et la rédemption, et Daniel sur le jugement et la résurrection. Ensemble, ces passages se réfèrent à la même période eschatologique vue sous différents angles, plutôt qu'à des événements distincts. Il semble ainsi raisonnable de penser que ces textes décrivent une épreuve unique d'une ampleur exceptionnelle, marquant une étape critique dans l'accomplissement des prophéties bibliques.

 

Une interrogation supplémentaire porte sur l'identité de cette grande tribulation : pourrait-elle correspondre à la chute de Jérusalem survenue après la mort de Jésus ? Une telle hypothèse paraît peu plausible, notamment au regard du contexte plus large des Écritures. En effet, le livre de Daniel situe cette période de détresse juste avant la seconde venue de Jésus, ce qui invite à écarter la possibilité d'une correspondance avec cet événement historique spécifique.

 

« Si le Seigneur n'avait pas décidé d'abréger cette période, personne ne survivrait. Mais il l'a abrégée à cause de ceux qu'il a choisis pour être à lui » (Marc 13:20). Ce verset évoque une persécution abrégée par miséricorde pour le peuple de Dieu. Historiquement, cette période correspond à l'atténuation des persécutions après la montée de la Réforme protestante, qui avait contribué à écourter le temps de détresse. À mesure que la puissance de la petite corne s'affaiblissait, un nombre croissant de personnes rejoignait les réformes, marquant ainsi un tournant dans l'histoire religieuse. Cependant, la prophétie d'Apocalypse 13 prédit que cette même puissance retrouvera de la vigueur à l'avenir, annonçant une nouvelle période de domination.

 

« … à cause de ceux qu'il a choisis pour Lui appartenir. » Pour ceux qui pourraient être enclins à interpréter Marc 13:20 comme une référence à la prédestination de certains pour le salut, il serait pertinent de consulter l'article suivant concernant la même question dans Romains 9 : https://ssnet.org/blog/does-romans-9-teach-predestination-for-some-or-salvation-for-all/

 

Dans Marc 13:21-23, Jésus met Ses disciples en garde contre une autre menace imminente : l’apparition de faux prophètes et de faux christs avant Son retour. Ces versets alertent les croyants sur le danger des imposteurs qui tenteront de les tromper en se présentant comme le Messie ou en accomplissant des miracles. L'avertissement est clair : restez vigilants et ne suivez pas ceux qui prétendent être le Christ revenu. La capacité à tromper sera grande, mais les élus sont appelés à rester fermes dans la vérité révélée par Jésus et à ne pas se laisser égarer par de fausses promesses ou des démonstrations spectaculaires. Cette mise en garde souligne l'importance du discernement spirituel face aux séductions  qui précéderont les derniers événements prophétiques.

 

Il a déjà été mentionné auparavant, mais il convient de rappeler que la période de la grande tribulation ne se limitait pas à la persécution des "vrais croyants" par la papauté. Les persécutions des Juifs et des musulmans par les chrétiens sont historiquement documentées, particulièrement pendant les croisades et l’Inquisition. En outre, la papauté prenait fréquemment les armes dans des conflits internes pour des guerres dites saintes, ostensiblement en vue d’éradiquer l'hérésie, mais en réalité pour asseoir son pouvoir. Cette réflexion est importante car il arrive que l’on pense que le fait d’être persécuté est un signe que l’on suit Dieu. En réalité, ceux qui utilisent la persécution comme méthode de contrôle, particulièrement lorsqu’ils se proclament chrétiens, ont perdu de vue les principes fondamentaux du christianisme.

 

Dans le monde moderne, on observe la montée de sectes qui utilisent l’argument de la "persécution" pour attirer des adeptes. On se rappelle du massacre de Jonestown, du siège de Waco, et plus récemment en Australie, de la fusillade de Wieambilla dans le Queensland, où six personnes ont perdu la vie. De tels événements nous avertissent que le fait d’être persécuté ne signifie pas nécessairement que l’on a raison.

 

Qu’on ne se méprenne pas. Les chrétiens craignant Dieu ont été persécutés et continuent de l’être aujourd’hui. C'est l'une des raisons pour lesquelles l’histoire de Ken Elliott, mentionné hier, est importante. Les chrétiens ont une mission à accomplir, et si nous sommes persécutés dans l’exercice de cette mission, nous saurons l’endurer avec dignité.

 

Jésus nous dit : "Bienheureux serez-vous, quand on vous outragera, qu'on vous persécutera, et qu'on dira faussement de vous toute sorte de mal, à cause de moi. Réjouissez-vous et soyez dans l’allégresse, parce que votre récompense sera grande dans les cieux ; car c'est ainsi qu'on a persécuté les prophètes qui ont été avant vous." Matthieu 5:11-12.

 

Que cette journée soit empreinte de la grâce et de la bienveillante protection de l'Éternel !